Kareler

Egne navne: Karjalaiset, karjalasjet (sproget: karjalan kieli)).

Olonets kareler kalder sig for: Liüdi, liügi, livviköit (sproget: livvin kieli).

Talere af Lüdik-dialekten kalder sig: Lüüdiköit eller luudikoit (sproget: Lüüdi eller luudikiel).

Russiske navne: Kareli, karelskii.

Sprogfamilie: Finsk-ugrisk: østersøfinsk.

Dialekter (med nye egne litteratursprog): Dvina karelsk (Hvidesøkarelsk, på finsk: Vienankarjala) eller Nordkarelsk, Sydkarelsk, Olonets karelsk, (på finsk aunus eller aunuksenkarjala).

Lüdisk er en overgangsdialekt mellem karelsk og vepsisk.

Karelsk som eget sprog må ikke blandes sammen med de karelske dialekter af finsk, som tales i provinsen Savo og det sydøstlige Finland samt i de afgrænsende dele af det tidligere Finsk-Karelen.

Hvor bor de: Karelerne udgør den oprindelige østersøfinske gruppe mellem Ladoga- og Onega-søen. Karelia nævnes først i skandinaviske kilder i det 8. århundrede og karelere i russiske kronikker i midten af det 12. århundrede.

I Karelen er naturen aldrig langt borte

Historie: Efter den finsk-russiske vinterkrig i 1940, blev Karelen en fuldgyldig unionsrepublik i Sovjetunionen. Under anden verdenskrig - i årene 1941-1944 - besatte den finske hær en stor del af Karelen og finsk blev officielt sprog; også efter at Sovjetunionen havde generobret Karelen.

Karelens historiske og geografiske område

I 1990 erklærede Karelen sig for en autonom republik inden for Sovjetunionen, og 1991 ændredes navnet til Republik Karelen. Karelsk og vepsisk erklæredes som officielle sprog og den nationale kultur genoplivedes.

Kulturel og social status: Karelernes traditionelle erhverv har været agerbrug (karakteriseret ved svedjebrug), fiskeri, jagt og træfældning. Endnu i det 19. århundredes anden halvdel levede de i storfamilier med 25-30 personer. Storindustrier etableredes først under sovjetsystemet. Den tilflyttende russisktalende arbejdskraft gjorde karelerne til en minoritet i deres eget land.

Karelerne ejer en meget rig folkloristisk arv, der er blevet bevaret længere og i mere oprindelig stand end hvad angår andre østersøfinske stammer. Verdenskendt er det finske nationalepos Kalevala, hvis sange for hovedparten indsamledes i Karelen (i det 19. århundrede af den svensk-finske læge Elias Lönnrot).

Religion: Karelerne bevarede længe efter kristendommens komme stærke hedenske traditioner. Ved fiskeri, umiddelbart efter den første fangst, ville man altid formilde vandånden ved at invitere ham til fiskesuppe, som blev kogt lige ved bredden af en flod eller sø.

Karelerne betragtede fisk som andet end mad, men også som en slags talisman. Et tørret geddehoved blev hængt over hoveddøren som talisman.

Karelerne troede på havfruer, der kunne kontrollere vandelementerne. Og på ildguden, som var repræsenteret symbolsk: med et stort rødt skæg.

Karelen  rig på folkelig kultur